Cosa indossare per un heli hike sul Fox Glacier

Fox Glacier Guiding spiega che nel suo Flying Fox heli hike fornisce stivali in pelle, calze, ramponi, bastoncini da trekking, una giacca impermeabile, pantaloni da neve, cappello e guanti, più uno zainetto.¹ Questa lista copre l'attrezzatura pesante, tecnica e anti-pioggia, ed è per questo che la domanda su cosa portare qui riguarda soprattutto ciò che va sotto il guscio esterno e cosa invece resta fuori dall'elicottero del tutto.

L'ordine degli eventi conta, perché stivali e ramponi non si indossano nello stesso momento. Ai partecipanti vengono forniti stivali da trekking in pelle prima di salire sull'elicottero per il primo volo sopra il basso icefall.⁶ I ramponi arrivano dopo: sul punto di atterraggio sul ghiaccio, la guida sistema ramponi adatti alle condizioni del ghiaccio, e tutti seguono i gradini di ghiaccio che la guida taglia.⁷

I ramponi sono semplicemente punte d'acciaio che si agganciano sotto lo scarpone per fare presa sul ghiaccio. Nella pagina del viaggio di un giorno intero l'operatore li descrive come punte per camminare sul ghiaccio e spiega che si indossano dopo l'atterraggio, prima di affrontare il ripido icefall superiore.⁸ Poiché entrambi vengono forniti, non serve acquistare o noleggiare nulla in paese, e nulla può rompersi. Chiedi alla guida prima di indossare calze aggiuntive dentro gli stivali. Una camminata sul ghiacciaio Fox, alla fine, è una camminata con scarpe in prestito.

Il meteo della West Coast cambia in fretta. L'operatore spiega che in Nuova Zelanda il tempo può regalare quattro stagioni in un solo giorno in qualsiasi periodo dell'anno, e chiede ai partecipanti di vestirsi tenendo conto di questo.²⁰ Aggiunge anche che al ghiacciaio Fox la temperatura può variare tra 0 e 25 gradi Celsius, in una zona che definisce famosa per il clima imprevedibile e umido.¹⁵

Sul ghiaccio stesso l'operatore segnala temperature tipiche tra +5 e +15 gradi Celsius d'estate e tra -5 e +10 gradi Celsius d'inverno.⁵ Entrambi gli intervalli dipendono dalla giornata, quindi considerali come una forbice, non come una previsione. Un operatore vicino, Franz Josef Glacier Guides, aggiunge che da aprile a novembre il ghiaccio può essere tra gli otto e i dieci gradi più freddo rispetto al paese di Franz Josef, con il vento che lo fa sembrare ancora più gelido.²¹

Non esiste una stazione meteorologica sul ghiacciaio. Il dato NOAA più vicino è quello dell'aerodromo di Hokitika, un aeroporto costiero a 114 km di distanza, che quindi descrive solo la costa e mai il ghiaccio.²² La sua media delle massime giornaliere è di 11,7 °C a luglio e 21,2 °C a gennaio.^22,22 Usa questi dati solo per vedere l'escursione stagionale, e affidati alle temperature sul ghiaccio indicate dall'operatore per decidere come vestirti.

Alcune mattine la nuvolosità è troppo bassa per volare. L'operatore prende la decisione definitiva sul meteo 10 minuti prima della partenza, quindi lo saprai solo arrivando alla base.²⁴ Portare un cambio asciutto in macchina trasforma un volo cancellato in una semplice passeggiata in valle senza complicazioni, e una nuova prenotazione in un secondo tentativo.

Per la passeggiata in valle serve un equipaggiamento diverso. Glacier Country consiglia sempre di portare abbigliamento caldo e impermeabile per le camminate qui, perché il meteo può cambiare rapidamente, insieme a acqua da bere, repellente per insetti e protezione solare.²⁵ Scarpe impermeabili con suola antiscivolo sono più utili sul sentiero della valle che non una felpa, perché il percorso attraversa la foresta pluviale e passa su morene umide.

Il Dipartimento della Conservazione segnala che il Parco Nazionale Westland Tai Poutini si trova sul percorso dei venti dominanti da ovest, che possono portare pioggia intensa in qualsiasi periodo dell'anno, con fino a cinque metri di precipitazioni annue.¹⁹ Quindi una giacca antipioggia va tenuta in macchina ogni giorno del soggiorno, anche quando l'heli hike è prenotato con previsione di sole e la giacca viene fornita sul ghiacciaio.