O que vestir numa heli caminhada no Fox Glacier

A Fox Glacier Guiding diz que, no seu heli hike Flying Fox, fornece botas de couro, meias, crampons, bastões de caminhada, um casaco à prova de água, calças impermeáveis, chapéu e luvas, além de uma mochila.¹ Essa lista cobre o equipamento pesado, técnico e para condições de chuva, por isso a secção de preparação desta página foca-se sobretudo no que vais usar por baixo da camada exterior e no que deves deixar de fora do helicóptero.

A ordem dos passos importa, porque as botas e os crampons não são calçados ao mesmo tempo. Os hóspedes recebem botas de caminhada de couro antes de embarcarem no helicóptero para o primeiro voo sobre a parte inferior da geleira.⁶ Os picos vêm depois: no local de aterragem no gelo, o guia ajusta os crampons consoante as condições do gelo, e toda a gente segue os degraus que o guia corta no gelo.⁷

Os crampons são simplesmente pregos de aço que se prendem sob a bota para que esta se agarre ao gelo. A página da operadora sobre a viagem de dia inteiro descreve-os como ‘spikes para caminhada no gelo’ e refere que os hóspedes os calçam após a aterragem, antes de percorrerem a parte superior e íngreme da geleira.⁸ Como ambos os equipamentos são fornecidos, não precisas de comprar ou alugar nada na aldeia, nem de te preocupar com danos. Pergunta ao teu guia antes de usares meias próprias por baixo das botas. Uma caminhada na geleira Fox é, no fim de contas, uma caminhada com botas emprestadas.

O clima da Costa Oeste muda rapidamente. A operadora diz que o clima da Nova Zelândia é conhecido por proporcionar as quatro estações num só dia em qualquer altura do ano, e pede aos hóspedes que se vistam tendo isso em conta.²⁰ Também refere que a temperatura na geleira Fox pode variar entre 0 e 25 graus Celsius, numa região que classifica como notória pelo mau tempo e chuva constante.¹⁵

No próprio gelo, a operadora regista temperaturas típicas de +5 a +15 graus Celsius no verão e de -5 a +10 graus Celsius no inverno.⁵ Ambos os intervalos dependem do dia, por isso lê-os como uma amplitude, não como uma previsão. Uma operadora vizinha, a Franz Josef Glacier Guides, acrescenta que de abril a novembro o gelo pode estar oito a dez graus mais frio do que na povoação de Franz Josef, com o vento a tornar a sensação térmica ainda mais gelada.²¹

Não existe estação meteorológica na geleira. O registo mais longo da NOAA mais próximo é o do Aeródromo de Hokitika, um aeroporto costeiro a 114 km de distância, por isso descreve a costa e nunca o gelo.²² A média diária mais alta é de 11,7 °C em julho e 21,2 °C em janeiro.^22,22 Usa estes valores apenas para ver a amplitude das estações, e baseia a tua decisão de vestuário nas temperaturas registadas no gelo pela operadora.

Algumas manhãs a nuvem está demasiado baixa para voar. A operadora toma a decisão final sobre o tempo 10 minutos antes da partida, por isso só saberás quando chegares à base.²⁴ Levar uma muda de roupa seca no carro transforma um voo cancelado numa simples caminhada pelo vale sem complicações, e uma nova marcação numa segunda tentativa.

A caminhada pelo vale exige outro tipo de equipamento. A Glacier Country recomenda sempre levar roupa quente e à prova de água para passeios por aqui, porque o clima pode mudar rapidamente, além de água para beber, repelente de insetos e protetor solar.²⁵ Sapatos à prova de água com aderência são mais úteis na caminhada pelo vale do que qualquer polar, porque o percurso passa por floresta tropical e por moreias húmidas.

O Departamento de Conservação (DOC) refere que o Parque Nacional Westland Tai Poutini está na trajetória dos ventos predominantes de oeste, que podem trazer chuva intensa em qualquer altura do ano, com até cinco metros de precipitação anual.¹⁹ Por isso, uma capa de chuva deve estar no carro todos os dias da tua estadia, mesmo quando o heli hike está marcado para um dia de sol e a capa é fornecida na geleira.